Tim znanstvenika Bellovih laboratorija, predvođen fizičarom Hendrikom Schonom, uspio je napraviti tranzistor toliko malen da ih na vrh igle može stati čak deset milijuna. Je li na pomolu kraj silicijske ere i Mooreova zakona?

Kad su dvojica znanstvenika tvrtke Bell 1947. godine napravila prvi tranzistor, bio je visok poput ručnog sata. Bellov tim nedavno je uspio izraditi tranzistor od samo jedne molekule, objavio je website znanstvenog časopisa Science.

Novi je tranzistor toliko malen da bi ih moglo stati oko deset milijuna na vrh igle. Dopredsjednik Bellovih laboratorija Frederico Capasso otkriće je nazvao "mogućim temeljem nove ere".

Prema predviđanjima znanstvenika, silicijski tranzistori, osnovni element današnjih čipova, do kraja drugog desetljeća ovog stoljeća dosegnut će limit smanjivanja fizičkog obujma. Organski nanotranzistori predstavljaju korak iza te prepreke i mogu biti korišteni za računala na papiru, odjeći, bilo gdje ih možete zamisliti.

"Možemo početi razmišljati o fleksibilnoj elektronici, što je bilo nemoguće sa silicijem", kaže fizičar Hendrik Schon, jedan od trojice znanstvenika koji su došli do ovog senzacionalnog otkrića.

Schonov tim koristio je tzv. "povezane molekule" ugljika, dušika i sumpora. Pripremljena otopina prelije se preko elektroda od zlata, ispeče i - tranzistori su spremni.

Pokaže li se da su pogodni za izgradnju računala, nanotranzistori bi čuveni Mooreov aksiom, koji kaže da će se broj tranzistora na silicijskom čipu otprilike udvostručiti svakih 18 mjeseci, mogli nepovratno poslati u ropotarnicu povijesti. "Otkrili smo krajnju granicu smanjivanja. To je kraj Mooreova zakona", smatra Schon.

Manji tranzistori u pravilu znače brže uređaje. Intel i drugi proizvođači čipova naguraju milijune tranzistora na čip koji pokreće računala, što zahtijeva vrlo skupu tehnologiju. Schon tvrdi da je proizvodnja molekularnih tranzistora znatno jeftinija, a moguće ih je napraviti u običnim labolatorijima, umjesto u ultrasterilnim prostorijama kao sada. No, na prva nanoračunala morat ćemo pričekati još nekoliko godina, koliko će trajati proces testiranja i poboljšavanja. A Schon i njegova ekipa još trebaju shvatiti i na koji način njihovo otkriće funkcionira. Osim toga, stručnjaci smatraju da će, zbog velikih ulaganja u silicijsku tehnologiju, proći još puno vremena prije no što se nanoračunala nađu u širokoj uporabi.

U posljednje vrijeme, znanstvenici na području organskog računalstva grabe ogromnim koracima. Prethodno veliko otkriće - tranzistor od skupine molekula, napravljen prije mjesec dana - također je bilo rezultat rada Schonova tima. U kolovozu je tim IBM-ovih istraživača uspio stvoriti jednostavan logički sklop na nanocijevi ugljika.

Teoretski, moguće je otići i korak dalje od tranzistora veličine molekule. Schon je skeptičan glede postojećih teorija o atomskim i subatomskim kvantnim tranzistorima, no ne sumnja da će budući istraživači skinuti veo i s te tajne.